Fulham accueille Chelsea ce lundi 24 août à 20h à Craven Cottage pour clôturer la première journée de Premier League. Ce derby de l’ouest londonien marque le début d’un nouveau cycle pour les deux formations. Après cinq années avec Marco Silva, parti à Benfica, les Cottagers ont confié leur équipe à Alvaro Arbeloa. Leur préparation a été irrégulière, avec seulement deux victoires en six rencontres, même si elle s’est terminée par un succès sans encaisser de but contre Stuttgart.
Chelsea repart également avec un nouvel entraîneur, Xabi Alonso, après une saison décevante conclue à la dixième place. Privés de compétition européenne cette année, les Blues chercheront davantage de régularité et peuvent s’appuyer sur un effectif renforcé offensivement. Fulham possède néanmoins un précédent encourageant puisqu’il avait battu Chelsea 2-1 à Craven Cottage lors de leur dernière confrontation. Les Cottagers tenteront désormais d’enchaîner deux succès consécutifs contre leur voisin, une performance qu’ils n’ont plus réalisée depuis les années 1970.
