La Belgique affronte le Sénégal au Lumen Field de Seattle en seizièmes de finale de la Coupe du monde. Les Diables Rouges ont connu une phase de groupes en demi-teinte. Après un début mitigé avec un match nul face à l’Égypte (1-1), puis un autre contre l’Iran (0-0), les hommes de Rudi Garcia ont parfaitement réagi lors de la dernière journée en s’imposant largement face à la Nouvelle-Zélande (5-1). Ce succès leur permet de terminer en tête du groupe G avec 5 points et d’aborder la phase à élimination directe un peu plus sereinement.
Le Sénégal a, de son côté, vécu une phase de groupes très comliquée. Les Lions de la Teranga ont d’abord été battus par la France (3-1), puis par la Norvège dans un match serré (3-2). Dos au mur, les hommes de Pape Thiaw ont parfaitement réagi lors de la dernière journée en s’imposant largement face à l’Irak (5-0), un succès décisif qui leur permet de se qualifier parmi les meilleurs troisièmes. Portés par cette large victoire, les Sénégalais abordent ce rendez-vous avec ambition malgré un parcours irrégulier.
