Le Sturm Graz retrouve la Ligue Europa après avoir vu son ambition de disputer la Ligue des champions stoppée par Fenerbahçe. Le club autrichien avait retrouvé la principale compétition européenne en 2024-2025 après 24 ans d’absence, mais doit cette fois se contenter de la C3. Son objectif sera notamment de faire mieux que la saison passée, conclue à la 26e place de la phase de ligue. Les Autrichiens avaient tout de même obtenu deux de leurs victoires européennes à domicile, contre les Rangers et Brann. Cette saison, leur solidité devant leur public reste un véritable atout puisqu’ils n’ont perdu qu’une seule rencontre officielle à Graz en 2026, précisément contre Fenerbahçe.
Rennes retrouve de son côté l’Europe après trois années d’absence. Sixièmes de Ligue 1 la saison passée, les Bretons devaient initialement participer à la Ligue Conférence, mais la victoire de Lens en Coupe de France leur a finalement permis d’accéder directement à la Ligue Europa. Les hommes de Franck Haise arrivent en Autriche avec une dynamique intéressante puisqu’ils sont toujours invaincus cette saison. Ils ont remporté trois de leurs quatre premières rencontres de championnat, l’autre s’étant terminée sur un spectaculaire nul 2-2 contre le PSG. Leur principal point de vigilance reste défensif : Rennes n’a conservé sa cage inviolée qu’une seule fois. À l’inverse, Lepaul demeure la principale menace offensive et le seul Rennais à avoir déjà inscrit plusieurs buts en championnat.
