Le FC Rouen accueille Valenciennes avec l’ambition de poursuivre son excellent début de saison en Ligue 3. Après un nul inaugural contre Cannes (0-0), les Diables Rouges ont enchaîné trois victoires face à Orléans (2-1), QRM (3-0) et Villefranche Beaujolais (2-0). Une série qui permet aux hommes de Clément Bassin de partager la tête du championnat avec Thionville Lusitanos et La Roche-sur-Yon malgré un effectif renouvelé à 80 % durant l’été. Offensivement, Malik Tchokounté apporte toute son expérience tandis que Sory Traoré se montre particulièrement efficace malgré son statut de remplaçant : les deux attaquants ont déjà inscrit trois buts chacun en trois apparitions.
Valenciennes connaît une entame de championnat nettement plus compliquée et occupe seulement la 14e place avant cette cinquième journée. Les Nordistes n’ont remporté qu’une seule de leurs quatre premières rencontres, à domicile contre Bourg-en-Bresse. Lourdement battu à Caen lors de la journée inaugurale, le VAFC n’est pas encore parvenu à trouver la régularité nécessaire pour se rapprocher du haut du classement. Valenciennes reste notamment sur un match nul sans but contre Concarneau (0-0) devant son public. Ce déplacement chez un FC Rouen en pleine confiance représente donc un test particulièrement exigeant pour une équipe nordiste qui doit rapidement retrouver des résultats.
