L’Espagne retrouve son public après avoir parfaitement lancé sa campagne de Ligue des Nations avec une victoire spectaculaire en Angleterre (3-2). La Roja avait pourtant été menée 2-1 à Wembley après des buts de Gordon et Kane, malgré l’ouverture du score très rapide de Yamal. Le match a basculé en seconde période, avec un penalty de Kane envoyé sur la barre puis les entrées décisives de Baena et Oyarzabal, tous les deux buteurs. Ce succès prolonge une impressionnante série pour les champions du monde en titre, toujours invaincus dans le temps réglementaire depuis mars 2024. Ils restent également sur trois victoires consécutives face à la Croatie.
La Croatie a elle aussi débuté par une victoire, obtenue sur la pelouse de la République tchèque (2-1). Pour le retour de Slaven Bilic à la tête de la sélection, Modric a ouvert le score avant l’égalisation tchèque, puis Marco Pasalic a offert les trois points aux siens. La Croatie n’a plus battu la Roja depuis novembre 2018. Son historique en Espagne n’est pas beaucoup plus rassurant, avec un seul succès obtenu sur le sol espagnol, en amical, en 1994. La mission s’annonce donc compliquée face à une équipe espagnole particulièrement en confiance.
