La Croatie aborde cette quatrième journée de Ligue des nations dans une situation très délicate. Après avoir déjà été battue 4-1 par l’Espagne lors du premier affrontement entre les deux équipes, elle vient de subir une véritable correction face à l’Angleterre (0-7). Les Croates restent ainsi sur deux défaites consécutives avec 11 buts encaissés, un bilan qui les place sous forte pression avant de retrouver la Roja. Cette lourde défaite constitue même le plus large revers de l’histoire de la sélection masculine croate. Slaven Bilic doit donc rapidement trouver des solutions pour stabiliser une défense qui fait partie des plus perméables de cette édition.
L’Espagne se présente au contraire avec une confiance maximale. Après avoir dominé la République tchèque, elle affiche un bilan parfait de trois victoires en trois journées. La Roja reste surtout sur 41 matchs sans défaite toutes compétitions confondues et dix victoires consécutives. Les champions du monde possèdent également la deuxième meilleure attaque de cette Ligue des nations et n’ont plus perdu dans la compétition depuis 16 rencontres, si l’on exclut les séances de tirs au but. Lamine Yamal reste l’une des principales armes offensives de Luis de la Fuente, dans une équipe qui continue d’enchaîner les performances de très haut niveau.
