Le Canada et l’Afrique du Sud ouvrent les 1/16es de finale de la Coupe du Monde 2026 avec un duel inédit à Los Angeles. Pays coorganisateur de la compétition, le Canada a terminé à la deuxième place du groupe B derrière la Suisse. Les hommes de Jesse Marsch ont notamment impressionné en infligeant un large 6-0 au Qatar, avant de s’incliner face aux Suisses lors de leur dernier match de poule. Cette qualification confirme les progrès de la sélection canadienne, qui dispute le premier match à élimination directe de son histoire en Coupe du Monde.
L’Afrique du Sud aborde elle aussi ce rendez-vous historique avec de grandes ambitions. Battus par le Mexique lors de leur entrée en lice, les Bafana Bafana ont parfaitement réagi en décrochant un match nul contre la Tchéquie puis une victoire face à la Corée du Sud pour terminer deuxièmes du groupe A. Les deux nations ne se sont affrontées qu’une seule fois, en match amical en 2007, avec un succès sud-africain (2-0). Cette première confrontation en Coupe du Monde offrira au vainqueur un billet pour les huitièmes de finale, où l’attendra un nouveau défi à Houston.
