C’est l’un des premiers matchs de l’un des trois pays organisateurs de ce Mondial. Les États-Unis (16e nation FIFA) reçoivent le Paraguay (40e nation FIFA) à Los Angeles pour débuter leur Coupe du monde. Les USA connaissent une montée en puissance sur les dernières années comme en témoigne leur place au classement mondial où ils se situent désormais aux portes du top 15.
Les Américains participeront à leur treizième Mondial. Ils atteignent régulièrement les huitièmes ou les quarts de finale depuis 1990, ce qui démontre une grande stabilité au plus haut niveau. À domicile cet été, l’équipe dirigée par Mauricio Pochettino a l’ambition de figurer dans le top 8 et de se hisser de nouveau en quart de finale au minimum. Il faut dire que l’enjeu est aussi très politique car une élimination tôt dans la compétition serait vécue comme une humiliation pour le président Donald Trump.
En face, le Paraguay arrive avec l’immense joie de redisputer un Mondial pour la première fois depuis 2010 en Afrique du Sud. Les Guaranis ont obtenu leur ticket après avoir terminé sixièmes des éliminatoires de la zone Conmebol. Le meilleur parcours des Paraguayens remonte justement à cette édition sud-africaine il y a seize ans avec un quart de finale disputé face à l’Espagne. Cet été, le Paraguay pourrait incarner à nouveau le rôle de gros outsider sud-américain après ses victoires notables sur l’Argentine, le Brésil, l’Uruguay et le Pérou au cours des deux dernières années.
La rencontre sera diffusée le samedi 13 juin à 3h du matin sur les antennes de beIN Sports.
