C’est donc à Dallas que les Pays-Bas démarreront leur Mondial !
Seize ans après la finale perdue (1-0) face à l’Espagne en Afrique du Sud, les Pays-Bas (7e nation FIFA) arrivent aux États-Unis avec l’ambition de pourquoi pas enfin accrocher une première étoile. Cependant, la concurrence sera rude. Il faut dire que l’histoire liant le pays de Johan Cruyff au Mondial est tragique. C’est une immense nation de football qui n’a pourtant jamais connu la sensation d’être sur le toit du monde malgré trois finales disputées. Les Néerlandais ont en effet échoué en 1974 en Allemagne face à la RFA (2-1), puis quatre ans plus tard en Argentine face à l’Albiceleste (3-1) et enfin en Afrique du Sud face à la Roja (1-0). En 2014, les Oranje s’étaient hissés jusqu’en demi-finale avant d’être éliminés par l’Argentine. Ils ont ensuite connu une immense déception en loupant le Mondial russe en 2018. Le retour du pays du football total n’a pas non plus triomphé au Qatar en 2022 avec une élimination dès les quarts de finale, toujours face à l’Argentine.
Le Japon (18e nation FIFA) souhaite de son côté incarner l’une des nations du futur au sein du football mondial. Les Nippons ne cessent de progresser en Coupe du monde en atteignant quatre fois le stade des huitièmes de finale au 21e siècle (2002, 2010, 2018, 2022). Ils participeront cet été à leur huitième Mondial consécutif et visent désormais les quarts de finale en Amérique. La dernière fois que les Pays-Bas et le Japon s’étaient croisés au Mondial, c’était en 2010 avec une victoire hollandaise (1-0) grâce à un but de Sneijder.
La rencontre sera diffusée le 14 juin à 22h sur les antennes de beIN Sports.
