Trois ans après sa dernière apparition dans la compétition, Manchester United retrouve la Ligue des champions avec un rendez-vous inédit face à Sabah, jeudi 10 septembre à 20h00 à Old Trafford. Cette campagne sera la 26e du club mancunien dans la compétition, un record pour une équipe anglaise. Les Red Devils avaient totalement manqué l’Europe la saison passée et restent sur une élimination dès la phase de groupes lors de leur précédente participation, en 2023-2024. Le début de saison de l’équipe de Carrick demeure mitigé avec quatre points pris en trois journées de Premier League. Manchester United vient notamment de concéder un nul 2-2 face à Everton et n’a remporté qu’une seule de ses sept dernières rencontres de phase de groupes en Ligue des champions.
Pour Sabah, cette soirée à Old Trafford représente au contraire une grande première. Champion d’Azerbaïdjan en titre, le club a commencé son parcours européen dès le mois de juillet et a dû franchir quatre tours pour atteindre la phase de ligue. TNS, KuPS, Aarhus puis l’Hapoël Beer-Sheva ont successivement été éliminés. Sabah affiche ainsi six victoires en huit matchs européens cette saison, avec quatre clean sheets. La dynamique nationale est également excellente : trois succès en trois journées et une première place au classement, avec notamment une victoire 5-0 contre Zira avant ce déplacement en Angleterre.
