L’Irak (57e nation FIFA) croisera le fer avec la Norvège (31e nation FIFA) à Boston dans le Massachusetts pour débuter sa Coupe du monde. Les Lions de Mésopotamie retrouvent enfin le Mondial après quarante années d’absence puisque leur unique participation remontait à l’édition 1986 au Mexique. À l’époque, les Irakiens avaient quitté la compétition dès le premier tour avec trois défaites en trois matchs mais ils avaient marqué leur premier but grâce à Ahmed Radhi. Les hommes de Graham Arnold espèrent cette fois décrocher une première victoire historique en Coupe du monde et confirmer le renouveau du football irakien.
En face, la Norvège effectue son grand retour dans un Mondial après 28 ans d’absence. Les Scandinaves disputeront leur quatrième Coupe du monde avec l’ambition de retrouver les huitièmes de finale au minimum. C’est un stade qu’ils ont atteint pour la dernière fois en 1998 après une victoire historique contre le Brésil. Les Drillos ont obtenu leur ticket pour l’Amérique en terminant premiers de leur groupe en éliminatoires avec notamment une grosse victoire (1-4) en Italie. Portés par une génération exceptionnelle menée par Erling Haaland et Martin Ødegaard, les Norvégiens espèrent confirmer leur montée en puissance sur la scène européenne et enfin exploiter tout leur potentiel dans une grande compétition internationale.
La rencontre sera diffusée le mercredi 17 juin à minuit sur les antennes de beIN Sports.
