Saint-Étienne se présente à Dunkerque avec un bilan parfait et un statut de leader solidement installé. Les Verts ont remporté leurs cinq premières rencontres de Ligue 2, avec déjà une attaque particulièrement productive. Sochaux (0-3), Clermont (3-1), Grenoble (4-0), Dijon (2-3) puis Montpellier (3-1) ont successivement cédé face à l’équipe de Cathro. Cette dernière victoire a également permis au technicien de récupérer progressivement plusieurs éléments, même si certains ne sont pas encore prêts à débuter. Cardona et Ballo incarnent parfaitement cette réussite offensive : les deux attaquants comptent chacun quatre buts après cinq journées et devraient une nouvelle fois être associés devant.
Dunkerque doit de son côté se montrer plus efficace après avoir laissé échapper deux points contre Clermont. Les Nordistes devraient miser sur une certaine continuité malgré l’arrivée récente de Robail, avec un onze très proche de celui utilisé précédemment. L’USLD devra toutefois composer avec plusieurs absences : Daho et Makhloufi sont blessés, tandis que Prévot est suspendu. Abner, qui revient de blessure, reste quant à lui incertain. Le défi s’annonce conséquent face à une équipe stéphanoise encore invaincue et capable de faire la différence dans plusieurs registres. Dunkerque peut néanmoins s’appuyer sur un précédent favorable : l’USLD avait pris les trois points lors de la dernière venue de Saint-Étienne au stade Marcel-Tribut, durant la saison 2023-2024.
