L’AEK Athènes reçoit le Levski Sofia avec une qualification pour la phase de ligue de la Ligue des Champions encore totalement indécise. Les deux formations n’ont pas réussi à se départager lors du match aller en Bulgarie (0-0), malgré plusieurs situations dangereuses en faveur des champions de Grèce. Habitué à se montrer efficace offensivement depuis le début de l’été, l’AEK s’est cette fois heurté à Svetoslav Vutsov et à une défense bulgare particulièrement solide. Devant son public, l’équipe de Marko Nikolic devra retrouver son efficacité pour espérer disputer la principale compétition européenne pour la première fois depuis 2018-2019.
Le Levski arrive toutefois en Grèce avec une confiance maximale. Les hommes de Julio Velazquez sont désormais invaincus depuis 19 rencontres et viennent d’écraser le Spartak Varna (6-0) en championnat. Leur principale force reste leur solidité défensive : les Bulgares n’ont plus encaissé le moindre but depuis six matchs, une série que Vutsov et ses partenaires tenteront de prolonger à Athènes. Le Levski rêve ainsi de retrouver la Ligue des Champions vingt ans après sa dernière participation, lors de la saison 2006-2007. Après le score nul et vierge de l’aller, aucune équipe ne dispose d’un avantage comptable, mais l’AEK pourra compter sur son public pour tenter de faire céder une défense bulgare jusqu’ici quasiment infranchissable.
