La première chaîne de France a annoncé qu’elle diffuserait l’intégralité des matchs de la Coupe du Monde de rugby, qui se déroulera du 20 septembre au 2 novembre 2019, au Japon.
Cette annonce peut surprendre puisque TF1, qui acquiert les droits du Mondial de rugby depuis 1999, avec un trou en 2003, avait pour habitude de rétrocéder moyennant finance une partie des matchs à une autre chaîne qui était, elle, généralement payante (Canal en 1999, 2011 et 2015 ; Eurosport en 2007). C’est la première fois depuis la Coupe du Monde 2003 que la compétition sera diffusée par une seule chaîne, ou plusieurs chaînes du même groupe, comme cela sera le cas pour l’édition 2019 via TF1, TMC et TFX. En 2003, c’était France Télévisions qui avait expérimenté cette formule.
Le groupe TF1 a acquis l’an dernier la compétition pour la somme de 45 millions d’euros, soit 5 de moins que la Coupe du Monde de 2015. Le directeur des sports, François Pelissier, avait indiqué à l’Equipe, à ce moment-là, la possibilité pour le groupe de diffuser toutes les rencontres. Un an plus tard, force est de constater que TF1 a fait ce choix, malgré les résultats compliqués des Bleus, ces derniers temps, et des horaires inhabituels : les trois premiers matchs de l’équipe de France se joueront entre 9h15 et 10h15 du matin. « Pour nous, ce n’est pas défavorable. En 2011, en Nouvelle-Zélande, les audiences étaient excellentes avec une programmation similaire » affirme François Pelissier.
Les passionnés de rugby peuvent noter qu’ils n’auront donc pas à débourser un seul centime pour visionner toute la Coupe du Monde 2019. A l’heure du tout payant, c’est indéniablement une bonne nouvelle.
Retrouvez ci-dessous, l’intégralité du calendrier de la compétition :
